来日公演間近！“JB”バンドのメンバーとマネージャーが語るソウルの帝王の意外な素顔とは？

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2014/12/19 18:30

　12月末に【ビルボードライブ】にて来日公演を控えるオリジナル・ジェームス・ブラウン・バンドのメンバーであるRJことルーズベルト・ジョンソン、そしてマネージャーのジャック・バートがソウルの帝王ジェームス・ブラウンについて語るインタビューが公開された。

　2006年12月25日に惜しくもこの世を去ったソウルの帝王ジェームス・ブラウンことJB。その彼のバックを固めてきたメンバーによるオリジナル・ジェームス・ブラウン・バンドが、2014年12月28日に大阪・ビルボードライブ大阪、2014年12月30日～31日に東京・ビルボードライブ東京にて来日公演を行う。

　ヴォーカルには、RJことルーズベルト・ジョンソンと元JBバンドの歌姫マーサ・ハイ、さらにミスターMCことダニー・レイなど総勢15人のメンバーが、JBの名曲の数々とともに年末を盛り上げる。また、31日の2ndステージはカウントダウン公演となっており、バンドとシャンパンとともに新年を祝う、ファンにはたまらない公演となっている。

　そんなゴージャスなパフォーマンスに先駆け、12歳の頃からJBを知るルーズベルト・ジョンソンとJBのマネージャーを務めていたジャック・バートのインタビューが到着。長年にわたってJBに連れ添ってきた彼らならではのエピソードを数々披露している。

　来日公演のチケットは、現在発売中となっている。

◎ルーズベルト・ジョンソンインタビュー映像
http://youtu.be/VtvmdU6PSXY

◎ジャック・バートインタビュー
JBについて思い出に残っているエピソードは？
たくさんあるよ。彼とは、30年近い付き合いで、私の父は亡くなるまで彼のマネージャーを務めていてたんだ。亡くなった後に、私が引き継ぎ、その後5年ほどマネージャーを務めた。JBは、とても特別な人間で、自分の話をするのが大好きだった。日本やアフリカなど長時間のフライトの際に、私は彼の隣に座り、幾度も話を聞く機会に恵まれた。機内で、JBが話し始めて何時間かして、私が「ジミー、何だと思う？」と彼に問うと…私は、彼をファースト・ネームで呼べる、ごくわずかな人間の一人で、他の人間には“ミスター・ブラウン”と呼ばせていた。そして「何だい？」と彼が答えると、私は「もうこの話は終わりだ！」と言った瞬間に立ち上がり、飛行機の後ろへ向って歩きだした。そしてバンドのミュージシャンを見つけ、「“ミスター・ブラウン”とファースト・クラスに一緒に座りたいか？」と訊くと、大体の場合、残りのフライト時間中“ミスター・ブラウン”の話し相手をしてくれるメンバーが誰か一人は見つかるんだ。

彼のマネージャー/エージェントとして仕事をする上で、一番ハードだったのは？
アフリカに行った時だね。彼は、アフリカとそこに暮らす人々のことが大好きだった。ある時、朝4時に部屋に来いと言うから、「30分前に君の部屋を出たばかりじゃないか？」と答えると、「これはとても重要なことなんだ。」と言うから、着替えて再び彼の部屋に行くと、「ジャック、私はアフリカに住むことにした。」と言いだした。「素晴らしいじゃないか。」と私が返答すると、「これからのライブのブッキングはどうするんだ？」と訊くから、「アフリカにもファックス、電話、ウェスタン・ユニオン銀行もあるから、今までどおりブッキングできるし、君と連絡を取るのも問題ない。アフリカに住みたかったら、そうしたらいい。」と答えたが、結局は気が変わりアフリカに住むことはなかった。

演奏中に間違えると、ペナルティーがあったというのは本当ですか？
本当だよ。だから、バンドがあんなにタイトだったんだ。間違えたり、リハーサルに遅れたりしたら、罰金を払わせていた。どれぐらいのミスかによって、大体$25から$100ぐらい請求していたね。そして年末になると、何千ドルか貯まった罰金を使ってクリスマスか新年に盛大なパーティーを行っていた。罰金が彼の懐に入ったわけではないよ。

最後に、JBと日本を訪れたのはいつですか？
彼が亡くなったのが8年前だから、10年前ぐらいかな。武道館などの大きなホール、北海道・札幌から福岡、沖縄まで日本の端から端まで演奏したよ。彼のファンは世界中にいたからね。本当にエキサイティングなアーティストで、唯一無二だった。

◎公演情報
【The Original James Brown Band
featuring RJ and Martha High, Danny Ray,
Fred Thomas, Tony Cook, The Bitter Sweets etc.】
ビルボードライブ大阪：2014/12/28(日)
12月28日：1stステージ開場15:30/開演16:30 2ndステージ開場18:30/開演19:30
ビルボードライブ東京：2014/12/30(火) ～ 12/31(水)
12月30日：1stステージ開場17:30/開演18:30 2ndステージ開場20:30/開演21:30
12月31日：1stステージ開場17:30/開演18:30 2ndステージ開場21:00/開演22:30
INFO: http://www.billboard-live.com

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