阪神タイガース承認応援歌を担当した経歴も持ち、現在は自己最高位21位を目指して奔走中（http://bit.ly/1cP9Fws）の関西発アイドルグループ JK21。1月18日 大阪アトリエクラブにてあかりん（竹内星）の卒業公演を開催した。

＜モーニング娘。に憧れてアイドルへ 欠かせないメンバーに＞

　幼稚園の頃からモーニング娘。が好きで「こういう人になりたいな」と、アイドルになる夢を叶えたあかりん。JK21加入後は様々な現実に葛藤しながらも、持ち前の激しいパフォーマンスや、誰よりもアイドルを愛するキャラクターでグループに欠かせないメンバーとなっていった。しかし1月18日、受験勉強に専念することを理由にJK21としての活動に終止符。同公演には本人が「こんな光景、観たことない」と驚くほど超満員の観客に溢れ、ステージ前には愛に満ちたお祝い花も設置されていた。

＜誰よりも激しく華やかに 汗まみれのダンスパフォーマンス＞

　ファンはもちろん、けいかりん（吉田桂華）から「竹内さん、大好きです！」と、きゅーりな（田中梨奈）から「いつもあかりんと一緒に帰ってるんですけど、もう帰れなくなるのが寂しいです」と、さらにはいつもおどけているリーダー しげさん（宮繁恵梨）ですら涙を堪えられずステージ袖へ隠れるなど、卒業を寂しがる言動が目立っていた同公演だが、あかりんは「今日は楽しみましょう！」と笑顔を絶やすことなく、誰よりも激しく華やかなパフォーマンスを汗まみれになって展開。溢れる想いをすべて歌とダンスにぶつけていく。

＜想い出のひとつひとつは 生きているから＞

　終盤には、純白ドレスに着替えたあかりんが、オーディション時の初々しい映像をみんなと鑑賞。そしてソロコーナーに突入するのだが、加藤いづみ「好きになって、よかった」カバーの「好きになってよかった 淋しさに出逢っても 想い出のひとつひとつは 生きているから」等のフレーズが現状と重なり、泣き出すファン続出。また、アンコールでも「わたここ」なるあかりんが大好きなナンバーを披露すると、凄まじい愛情と熱量に満ちた大合唱が巻き起こり、感動的な空気で会場はいっぱいになった。私はここにいるからね―――

＜頼もしいメンバー加入 あかりん先輩のパート継承＞

　「JK21に入ってよかったな」そうあかりんが言い残し、最後の特典会も長時間かけて終えた翌19日。りんちゃん（前田鈴/14歳）JK21昇格記念公演では、あかりん先輩から引き継いだ「涙目ピースサイン」のクルクル（ターン）をりんちゃんが鮮やかに決めると、客席からどよめきが。頼もしいメンバーの加入と共に、新生JK21として幸先の良いスタートを切っている。

　なお、Billboard JAPAN.comでは、あかりんのラストメッセージとなる卒業直後インタビュー＆りんちゃん昇格記念インタビューを後日掲載予定だ。

取材＆テキスト：平賀哲雄

◎JK21あかりん（竹内星）卒業公演
01月18日（土）大阪アトリエクラブ SET LIST：
01.GO＆GO
02.恋のキセキ
03.スイパラダンス
04.Wonder cafe
05.七色リアル
06.年上のダーリン
07.天使と悪魔
08.失恋ちゅーか
09.涙目ピースサイン
クルクル引き継ぎ式
10.夜風の仕業（竹内ソロ）※AKB48カバー
11.好きになって、よかった（竹内ソロ）※加藤いづみカバー
12.ほんの少し片思い
13.恋の唄
14.LUCKY TRIPPER
15.happy graduation
En1.わたここ
En2.一期一会