6月26日、ビルボードライブ大阪でLOW IQ 01＆New Acoustic Blenders［from OAU］による「New Acoustic Things」が開催された。

　OAUがオーガナイズする【New Acoustic Camp 2021】で大トリを務めて話題を呼んだスペシャルなバンドがビルボードライブに初降臨。さらに、LOW IQ 01自身にとっても初となるビルボードステージ。7月1日にはビルボードライブ東京でも公演が控えているため、今回は1stステージの模様を少しだけお届けしよう。

　LOW IQ 01がOAUメンバーと新たなサウンドメイクを展開すべく始まったこのプロジェクト。両者の強靭な演奏力はもちろん、縦横無尽に音を鳴らす卓越したセッション感覚を持つパフォーマンス、それがビルボードのステージでどんな形を見せるのか。"ニューアコファミリー"の新しい挑戦に、観客の期待値は相当に高まっていただろう。しかし、公演直前にOAUのギタリスト・KOHKIが新型コロナウィルス感染症にかかったことで、残念ながら出演を見合わせる事態となってしまったため、当初はLOW IQ 01がボーカルのみの予定が、急遽ギター＆ボーカルでステージに立つことに。それでも“ピンチでも前向きに！”と、満足度の高いステージを展開していく。

　まずはOAUメンバーがステージに登場し、MARTIN（Violin、Gt、Vo）のバイオリンの優しい音色が響くと、朗らかな雰囲気が会場を纏っていく。そこにLOW IQ 01がステージインし、トレードマークでもあるハットを上げて軽く会釈すると、それを合図にバンドの音色がぐっと高まっていく。RONZI（Dr）、MAKOTO（Ba）が柔らかくも芯の強いリズムでバンドを後押しすると、観客の手拍子も加わり、ド頭からピークに達したようなご機嫌なテンションに突入していく。初っ端からこんな幸せを体感できるなんて！と感動していると、最初こそ緊張していたのか、LOW IQ 01はほっとしたように「KOHKI！オレ、頑張ってるよ～！」とほぐれた表情を見せる。

　長年の付き合いのあるTOSHI-LOWから「飯食うところでライブしない？」という誘い文句で、今回のビルボードライブ公演にやってきたというLOW IQ 01。“年収5千万以上の人しか来ない箱”“（お客さんの）年齢層高い”“お客さんからシャンパンの差し入れとかあるよ”と、ビルボード公演に慣れているTOSHI-LOWからビルボードあるある（？）を伝授されるなど、相変わらずの仲の良さが窺えるMCトークに観客は大笑い。さらに場が和んだところで、LOW IQ 01は「今までにない音楽を届けたい」、TOSHI-LOWは「自分なりの考えで、楽しく過ごして」と、意気込みも新たに「Your Color」から、またまたご機嫌なサウンドを鳴らしていく。KAKUEI（Per）のパーカッションは観客の手拍子を誘い込み、会場の一体感も強まる。7月の東京公演もあるため、セットリストの詳細は控えるが、この日披露された楽曲はどれもアレンジが最高で、LOW IQ 01とOAU、両者の高い演奏力に心酔しっ放しだった。

　ライブ中はTOSHI-LOWをはじめ、OAUメンバーからの“イッチャン愛”が随所に見られ、共に歌い、演奏できることが心底楽しいようで、ずっと満面の笑みを浮かべているメンバーたち。「イッチャン、何でもできるとこ見せよーか」とTOSHI-LOWの誘いから、LOW IQ 01のSAXプレイも披露。曲間には観客から赤ワインの差し入れも登場するなど、アットホームな雰囲気が続いていく。

　ライブ後半は「Making Time」「Makin' Magic」と、互いの楽曲をコラボするなど貴重なステージも披露。LOW IQ 01、TOSHI-LOW、MARTINの3人の歌声は互いを引き立てあい、ビルボードのステージに"ニューアコ"の空気を感じた人も多いだろう。アンコールでは久しぶりの大阪でのライブとなったLOW IQ 01は「楽しいなー。この雰囲気よく分かった！」と、初のビルボード公演に大満足な様子。ライブの最後には「ロックは得意だけど、コロナ禍で何をしたら良いかわからなかった。（この日のステージで）ロックに負けない、また違うロックが出来てる。心の汗、しっかりかけたと思う」と、新たなプロジェクトに確かな感触を得た彼。

　今アナウンスされている、次のLOW IQ 01＆New Acoustic Blenders［from OAU］のステージは7月1日のビルボードライブ東京での公演のみ。気になる人はぜひともチェックを。

text by 黒田奈保子
Photo by CAZUYA KOUSAKA

◎公演情報
【LOW IQ 01 & New Acoustic Blenders［from OAU］ New Acoustic Things】
ビルボードライブ大阪
2022年6月26日（日）※終了

ビルボードライブ東京
2022年7月1日（金）