2021年11月12日にファースト・アルバム『グレイテスト・ヒッツVol. 1』をリリースしたAREA21のアルバム全楽曲視聴ができる【星空リスニング・パーティー】がコニカミノルタプラネタリウム天空にて25日に開催され、大爆音とコニカミノルタプラネタリウム協力により制作された楽曲「ゴーイング・ホーム」の圧巻の特別映像と共に終了した。また、イベントの冒頭と最後で、アーティストからのイベントに参加したファンへの特別コメントもサプライズで流れた。

　AREA21は、世界的人気を誇るプロデューサー/DJのマーティン・ギャリックスとシンガー/プロデューサーのメイジャーの分身であるエイリアン・トラベラー2人（通称M＆M）による共同プロジェクト。

　2021年4月にリリースされた「ラ・ラ・ラ」で幕を開けたAREA21は、M＆Mの宇宙船が衛星に激突し地球に不時着したことにより彼らの冒険が始まった。その後、毎月リリースされたシングルやそれらのアニメーションMVによって彼らの地球冒険の様子が描かれ、今回のアルバムはその集大成。今回のイベントでは、そんなエイリアン・トラベラー達の世界感を、星空の下で全収録曲を聴きながら体感できるというものだった。

　上映前の会場内では、AREA21のお馴染みの三角ロゴとイベント名が、ぼんやりと青く光るスクリーンに映し出され、これから何が起こるのか、ファンの期待を膨らませた。また、スクリーンと最前列の間にある、コニカミノルタプラネタリウム天空ならではの“三日月シート”3席には、今回は特別にAREA21特製パネルが立てかけられ、上映前に撮影を楽しむファンも。

　プラネタリウム内が暗転すると、ヘルメットを被るマーティン・ギャリックスとメイジャー（M&M）の特別メッセージ動画が流れた。「コンニチワ、ジャパン。プラネタリウムでのリスニング・パーティーに参加してくれてありがとう。このアルバムで伝えたいのはユニティ（団結）。音楽で世界を一つにしていきたいんだ」と、彼らがアルバムに込めた想いを日本のファンに伝えた。

　いよいよリスニング・パーティーが開始。アルバム1曲目の「21」が流れるが否や、ドーム内に投映された無数の光線と共に爆音でスタート。イベント開始にふさわしい、まるで宇宙空間へと誘い込まれるような鮮やかな映像演出。そして何より、我々の日常生活ではまず味わえない“大爆音“で彼らの音楽が会場中に響き渡り、音楽ライブ・イベントファンにとっては、「まさにこれ！」思わず叫んでしまいそうになるような、大興奮の大音量だった。

　「ラ・ラ・ラ」「ポゴ」「ノー・エンジェル」「モナ・リザ」「オウン・ザ・ナイト」「フォロワーズ」「オール・アイ・ニード」「タイム・マシーン」では、満天の星々が映し出され、エイリアン・トラベラーであるAREA21が生きる宇宙の世界を味わい尽くせる空間に。楽曲に合わせて星空の動きの速さも異なり、本当に宇宙空間にいるかのような没入感だった。

　一方、「ラヴィン・エヴリー・ミニット」では、薄紫の花びらが舞う、美しい映像が登場。“一瞬一瞬を思いっきり楽しもう”と、人間の儚い時間を大切にすることを伝えた楽曲のコンセプトにぴったりのイメージ映像だ。「ヒューマン」では、宇宙から地球を眺めた状態の映像が。メイジャーが「俺たちは、できれば外からの視点でどう見えるかを考えてもらえるような曲を作りたかったんだ。願わくば、エイリアンの視点で人類をひとつに見立てることが、団結の助けになればと思っているんだ」と、日本公式サイトの楽曲解説で語っていた通り、まさにそんな視点から見るような地球の映像だった。

　そしてラストの「ゴーイング・ホーム」では、全天周の特別映像が流れた。いわゆるドームと呼ばれる、天井が円形のプラネタリウム独特の環境で上映されているがため、観ている者が大気圏を超えて本当に宇宙の中心に引き込まれていくかのような、圧巻としか言いようのない映像だ。楽曲冒頭では、”宇宙の中心で会いましょう“という歌詞があるが、まさに、宇宙に帰還していったエイリアン達に会いに、我々の方が宇宙に行く日がもう来たのか？そんな錯覚に陥るような内容だった。まさに、プラネタリウムだからこそ味わえた素敵な錯覚だ。

　全曲終了すると再びマーティンとメイジャーによる、「またすぐ日本で会えるのを楽しみにしてるぜ。アリガトウ」とメッセージが流れ、リスニング・パーティーは幕を閉じた。

　今回のリスニング・パーティーに参加したファンの多くは、このプラネタリウムで彼らの世界感に入り込み、ますますAREA21の生の姿を見たい、それこそ、大爆音でAREA21の世界に酔いしれる日が早く来ないか、心待ち度合が爆上がりしたことだろう。早くAREA21が日本の地にリアルな姿を現し、彼らが広めている「ユニティ」と「グッド・ヴァイブス」を共に一緒に感じられる日が来ることを、宇宙に向かって願おうではないか。

◎【星空リスニング・パーティー】上映内容
AREA21アーティスト本人コメント映像
＜アルバム収録曲＞
21
ラ・ラ・ラ
ポゴ
ノー・エンジェル
ラヴィン・エヴリー・ミニット
モナ・リザ
オウン・ザ・ナイト
フォロワーズ
ヒューマン
オール・アイ・ニード
タイム・マシーン
ゴーイング・ホーム
AREA21アーティスト本人コメント映像

◎リリース情報
アルバム『グレイテスト・ヒッツ Vol. 1』
2021/11/12 RELEASE
UICH-1016 / 2,750円（tax incl.）
初回プレス盤限定封入特典：
AREA21キャラクタ―・ステッカー（1シート４絵柄）　
AREA21オリジナルTシャツ抽選応募用シリアル・ナンバー
https://umj.lnk.to/AREA21ALBUM