これまでに3度【グラミー賞】にノミネート、前作『Migration』では全英チャートでトップ5入り、米ビルボードのダンス・アルバム・チャート1位を記録し、世界ツアーでは200万人を動員したボノボが、5年ぶりとなる待望の最新作『Fragments』より新曲「Otomo (feat. O’Flynn)」を公開した。

　「Otomo」はアルバム中、最もハードでダンサブルなグルーヴの楽曲で、アメリカがロックダウンから解放されたときに、ボノボが米ロサンゼルスのスタジオで制作したものだ。「トンネルの終わりには光がある」という帰還の感覚が表現されている。この楽曲はオフリン（O’Flynn）と共同でプロデュースされ、ボノボがサンプリングしたブルガリアの合唱団の楽曲「100 Kaba-Gaidi」に加えてドラマチックなブレイクダウンとドロップを採用することで楽曲が完成した。曲ができあがる過程で、ボノボは、自分がダンスフロアの解放感や群衆の盛り上がりを思い出すことができたという。

　「“Otomo”は、ブルガリアの合唱団のサンプルから始まった。メロディーは良かったが、ダイナミックな変化が必要だったから友人のオフリンに意見を求めた。すると彼は、ダンスフロアで使えるようなドラムセクションを送ってくれた。この曲はアルバムの中でもお気に入りの曲だ。今年のDJセットでずっとプレイしているが、すでに大きな反響があり、（オーディエンスからは）すぐに気に入ってもらえた」とボノボは話している。

　オフリンは「去年、サイモンが制作中のトラックを私に送ってきて、そのフィードバックを求められたんだ。僕は思い切って、いくつかのアイデアを試してみたいと思って、ステムをお願いした。この曲には、合唱のサンプルとコードが入っていた。僕は、その合唱をもっとハードなものと対比させて、文脈を変えようと試みたんだ。幸運なことに、サイモンは私のやったことを気に入ってくれて、そこから曲を発展させていった」と説明。

　「そもそも、サイモンからフィードバックを求められたこと自体が驚きだった。彼は僕の好きな音楽をずっと作ってきたし、子供の頃に大きな影響を受けた人物の一人でもある。けど、そんなことはすぐに脇に追いやって、仕事に取りかからなければならなかった。感想を求められることに加えて、自分がその曲に参加するのはとても特別なことだと思った。だから、このアイデアを新しい方向に導いて、彼が作品の中で設定している高いハードルを超えるようなものを作り出さなければならないというプレッシャーがあった」とオフリンは述べている。

　最新アルバム『Fragments』には、米シカゴ発の新世代R&Bシンガー、ジャミーラ・ウッズ、88risingの日系R&Bシンガー、Joji、深みのある美声で高い評価を得ているSSW、ジョーダン・ラカイ、米LAのシンガー/マルチインストゥルメンタリスト、カディア・ボネイ、注目の新鋭、オフリン、ヴィオラ奏者でアレンジャーとして多くの名盤に参加しているミゲル・アトウッド・ファーガソンら豪華ゲストがフィーチャーされており、いくつものアイデアの断片（フラグメント）と実験から生まれたこのアルバムは、彼らとのコラボレーションと、ボノボの爆発的な創造性が融合して完成したキャリア史上最もエモーショナルな最高傑作となった。

　『Fragments』は全12曲から構成され（国内盤にはボーナス・トラック一曲追加）、ボノボがこれまで作ったなかで最もハードかつグルーヴィーな楽曲も含まれている一方、アルバム中に完璧に配置された数曲のバラードは、まるで聴く者に希望を抱かせるかのように輝きを放つ。自身によるモジュラー・シンセの探求や、ハープ奏者ララ・ソモギとのレコーディング、ミゲル・アトウッド・ファーガソンとの制作、さらに自分でフェンダー・ローズを演奏したりする中で音楽的なテーマが出来上がりはじめ、アルバムの制作は2年の間に自身の手でレコーディングされミックスされた。

　『Fragments』は、2022年1月14日にCD、数量限定のCD/LP+Tシャツ・セット、LP、デジタルでリリースされる。国内盤CDには解説が封入され、ボーナストラック「Landforms」が収録される。また、Oカード付きのAmazon限定CDも発売予定されている。LPはブラック・ヴァイナルの通常盤、レッド・マーブル・ヴァイナルの限定盤、特殊パッケージにアートプリントが封入されたクリスタル・クリア・ヴァイナルのデラックス盤、限られたお店だけで手にはいるゴールド・ヴァイナルのストア限定盤で発売される。さらに、レッド・マーブル・ヴァイナルの限定盤は数量限定でサイン入りの発売も予定されている。また、タワーレコード限定で解説書が封入された日本語帯付ヴァイナルの発売が予定されている。

◎リリース情報
アルバム『Fragments』
2022/1/14 RELEASE
https://bonobo.lnk.to/fragments
＜トラックリスト＞
1. Polyghost (feat. Miguel Atwood-Ferguson)
2. Shadows (feat. Jordan Rakei)
3. Rosewood
4. Otomo (feat. O’Flynn)
5. Tides (feat. Jamila Woods)
6. Elysian
7. Closer
8. Age of Phase
9. From You (feat. Joji)
10. Counterpart
11. Sapien
12. Day by Day (feat. Kadhja Bonet)
13. Landforms (Bonus Track)