昨年7月に発表した6thアルバム『ノー・プレッシャー』から1年、ミックステープとしては前作『ボビー・タランティーノII』（2018年）から約3年ぶりの新作『ボビー・タランティーノⅢ』。同シリーズは、2016年発表の『ボビー・タランティーノ』からはじまり本作で3部作が完結＝最終章となる。トータル・プロデュースは、これまでの作品を手掛けてきたシックス（6ix）が担当。発売日の7月31日までには、1週間毎に4曲連続でシングルがリリースされている。

　“I’m Back”の宣言通り、この短いオープニングだけで「ロジックが戻って来た」と実感させてくれるローファイ・ビートのイントロ「Introll」から、第一弾『ボビー・タランティーノ』（2016年）のリリース5周年目となる7月初頭に発表した1stシングル「Vaccine」で、アルバムは幕開けする。「Vaccine」は、ビースティ・ボーイズの「The New Style」（1986年）をサンプリングした男子受け必須のヒップホップ/トラップで、尺は短いがお得意の高速ラップも披露している。ワクチンの普及を自身の復活にかけた（ともとれる）リリックもロジック節が健在。

　2ndシングルの「Get Up」は、アコースティック・ギターとエコーをきかせたコーラスが後ろですすり泣くミディアム・メロウ。困難な時期をファンや家族、チームの支えによって乗り越えられた…という感謝の意が綴られている。ラップを用いずボーカルをメインとした3rdシングルの「My Way」、Dwn2earthというシンガーがコーラスで参加した最新シングル「Call Me」……と、3曲ミディアム～スロウが続く。

　ポップにクロスオーバーした「My Way」は、往年のファンからの評価はイマイチのようだが、これまでの作風とは一線を画す目新しさがある。「Call Me」も前作とはテイストの違うアーバンな雰囲気のヒップホップ・ソウルで、ロジックの名前を世に広めたブレイク曲「1-800-273-8255 feat.アレッシア・カーラ＆カリード」（2017年）の続編的な、人生に行き詰っているリスナーへの“救いの手”を差し伸べるメッセージが込められている。

　シングル3曲に続き、キャリアにおける苦悩を露わにしたナインティーズ感覚の次曲「Inside」～妻への想い諸々を歌ったトラップ・メロウ「Flawless」と、中盤まで落ち着いたトーンで展開する。「Inside」で力強く美しい歌声を響かせるのは、ブロードウェイでも活躍する英国出身の女優/シンガー＝シンシア・エリヴォ。後半は彼女が主役というべく圧倒的な歌唱力・存在感で締め括る。「Flawless」は以前一部を公開した際に話題となった人気曲で、正式にリリースされた完成形の評価も高い。

　ゆるやかなサウンドから少しずつテンポを上げ、後半はヒップホップらしいアップが続く。「ビギーとGZAを聴いて育った」というラッパーらしい（？）フレーズが登場する「Theme for the People」ではJ.コールの「High For Hours」（2017年）、エミネムを彷彿させるリリック＆フロウもみられる「God Might Judge」ではドレイクの「Nice For What」（2018年）そっくりにパフォーマンスし、偉大なるスター等への敬意を伺わせた。「God Might Judge」では、「Breakin' My Heart （Pretty Brown Eyes）」などのヒットを輩出したR&Bユニット＝ミント・コンディションの「U Send Me Swingin'」（1993年）をサンプリング・ソースとして使用している。

　グラミー賞への批判からはじまり、社会情勢の悪化・治安についても触れた「See You Space Cowboy...」では、アウトロで愛息との初共演も実現。そこには、ヒップホップに対する情熱、家族やファンへの愛情、平和への願い等がオールドスクール・ヒップホップに乗せて語られている。かつてのア・トライブ・コールド・クエストのようだ。そして最後は、原点回帰ともいえる最もロジックらしいナンバー「Untitled」で希望を見出し、次作に繋げる。賛否はあるかもしれないが、最終章を飾るに相応しい密度の濃いアルバムだった。

　米ビルボード・アルバム・チャート“Billboard 200”での功績を振り返ると、スタジオ・アルバムは1st『アンダー・プレッシャー』（2014年）が4位、2ndアルバム『インクレディブル・トゥルー・ストーリー』（2015年）が3位、3rdアルバム『エブリバディ』（2017年）で初のNo.1獲得を果たし、惜しくも2位どまりだった4thアルバム『YSIV』（2018年）から5thアルバム『コンフェッション・オブ・ア・デンジャラス・マインド』（2019年）で2作目の首位に復帰。最高2位を記録した『ノー・プレッシャー』（2020年）含め、6作全てがTOP5入りしている。

　2016年発表のミックステープ『ボビー・タランティーノ』は同チャート12位どまりだったが、2部作『ボビー・タランティーノII』（2018年）はBillboard 200、R&B/ヒップホップ・アルバム、ラップ・アルバムの主要3チャートで1位に輝いている。本作で4作目の首位獲得なるか、シリーズ有終の美を飾る功績も残していただきたい。

Text: 本家 一成