Interview & Text：森朋之
Photo: 興梠真穂

　世界中の誰もが知っているのに、未知の部分がたくさんある。そして、いつ見ても“どうやってこれを作ったんだ？”という驚きがある。Novelbrightのニューアルバムは、まさに『PYRAMID』というタイトル通りの作品だ。

　「アイビー」「ワインディングロード」「カノープス」「Call me」などのシングル曲を収めた本作。前作『CIRCUS』（2024年4月）以降の2年間、楽曲制作、ライブへの取り組み方など様々なトライアルを繰り返していたという5人。「自分たちがやりたいことだけをやった」（竹中雄大）というコメントが示す通り、本作で彼らは、自らの創造性とプレイヤビリティが存分に発揮してみせた。

　音楽的なふり幅、クオリティを含めてさらなるスケールアップを果たした本作について、メンバー5人に語り合ってもらった。

これまで以上に丁寧に時間をかけて作ったアルバム

――ニューアルバム『PYRAMID』、素晴らしいです。バンドとしての成長と洗練、音楽的な広がりが感じられる作品だなと。

竹中雄大：今回はとにかく「今、自分たちが作りたいもの」を素直に表現しようと思ってたんですよね。「こういう時代だから、こんな曲を作ったほうがいい」とか「売れるものを作ろう」みたいなしがらみがあった時期もあったんですけど、今回はそういうことはフル無視でやろうと。

竹中雄大

沖聡次郎：前作『CIRCUS』から2年ぶりとのアルバムなんですが、ツアーや制作を通して、ミュージシャンとしても個人的にも成長できることがたくさんあって。その経験を踏まえて、今回のアルバムは自分たちのナチュラルな部分を落とし込めたのかなと思っています。ムリせず、自分たちがやりたいことをやれたというか。

ねぎ：デモ音源をやり取りしながら、アレンジを練っていく時間もしっかりあって。これまで以上に丁寧に時間をかけて作れたと思うし、今までやってこなかったアプローチも増えたと思います。メンバー同士の意見交換もしっかりできたし、全員がやりたいことを落とし込めたのかなと。

圭吾：制作中も「こういう曲が足りない」ということより、「これをやりたい」「この曲を形にしたい」という感じがあったんですよね。それはバンドの平和な空気感、雰囲気があったからだと思っていて。この２～3年は先がなかなか見えなくて、もがき苦しんでたこともあったんですけど、それが一変して、吹っ切れたというか。

――そうやって吹っ切れたのはどうしてなんですか？

圭吾：アルバム4曲目の「カノープス」が大きかったと思います。あの曲をリリースしたことでバンド全体の士気が上がったし、バズってもバズらなくても、「自分たちがいいと思った曲を大事にする」という再認識ができたのかなと。

竹中：「カノープス」は自分のために作ったような曲なんですよ。聴いてくれる人に元気や勇気を届けたいという気持ちはずっとあったんですけど、「カノープス」には自分自身が救われた感覚があったので。そういう曲は初めてでしたね。

――なるほど。山田さんはどうですか？

山田海斗：これまでは「自分のギターを目立たなくしよう」と思っていたところがあって。 遠慮していたというか、いいバランスで5人全員を目立たせたいと思うと、最初に引っ込めるのは自分になってしまうんですよ。でも、今はいい感じで肩の力が抜けているし、完成したアルバムを聴くと「やりたいことを自由にやってるな」という印象があったんですよね。制作中は特に意識してなかったんですけど、いい意味でラフにやれたし、5人の個性もちゃんと出ているなと。

山田海斗

――アルバムタイトルの『PYRAMID』については？

雄大：曲が揃ってきた段階で、タイトルどうしようかな？と思ってたときにフッと出てきたのが“PYRAMID”だったんです。ピラミッドって、解明されてないことがめちゃくちゃあるじゃないですか。だからこそ世界中の人たちを魅了してるんだと思うし、人によって考察が違ってたり。そういう在り方がすごく素敵だなと思ったんですよね。このアルバムもリスナーのみなさんの解釈で聴いてもらいたいし、受け取り方も自由でよくて。そのうえで「すごいアルバム」「迫力がある」「感動した」と思ってもらえる作品にしたかったんですよね。

――なるほど、確かにぴったりですね。

圭吾：タイトルは1人1案持ってきて、コンペしたんですよ。“PYRAMID”はアイコンとしてもでかいし、イメージも強烈で。フラッグとして掲げやすいし、素晴らしいタイトルだと思います。

――では、収録曲について聞かせてください。リードトラック「透明」はTVアニメ『氷の城壁』オープニングテーマ。

聡次郎：原作のコミックを踏まえて制作した楽曲ですね。みんなから見える自分、内面的な自分の二面性、表と裏みたいなテーマを定めて、鏡、氷、冷たさなどのイメージで作り始めて。攻撃性や圧力だけではない、繊細に構築されたアッパーチューンを意識していたんですけど、最初のトラックを作った段階で自分的には大満足で（笑）。メンバーも「いいね」って喜んでくれたし、さらにいろんなアイデアを加えながら作っていきました。

雄大：最初のデモはメロディがない状態だったんですけど、トラックを聴いた瞬間に「これはバケるな」と思って。メロディを付けて、歌詞を書いて、アレンジを固めていくなかで「これはNovelbrightを新しい世界に導いてくれる曲だな」と確信しました。

――ドラムンベースを取り入れたリズムもカッコよくて。

聡次郎：ドラムンベースをポップスやロックに取り入れることはけっこう多いですけど、Novelbrightとしてはあまりやってなくて。必殺技みたいなリズムなので何度も使えないですけど、ここで取り入れられたのはよかったのかなと。

ねぎ：僕もずっとやってみたかったビートですね。この曲に関しては「メロディでここまでバケるんだ？」という印象があって。その瞬間にNovelbright色に染まった感覚がありました。

圭吾：デモが届いたときに「ベースは暴れていいんじゃないかな」と思ったんですよね。平歌のところは大人しいんですけど、サビは歪んだ音でギャンギャン弾いてみたくて。

圭吾

聡次郎：圭吾から「これくらいやってもいい？」って相談されたんですけど、僕としてはやりすぎくらい好きにやってほしくて。

圭吾：かなり弾きまくってるので、ぜひベースも聴いてほしいです（笑）。

海斗：聡ちゃんの曲はいつもすごいし、自分とは違うタイプの曲を作ってくれて。「透明」のトラックも勉強になったし、感動しました。

聡次郎：ありがとう（笑）。まったくカテゴリーが違う作曲家、トラックメイカーがバンドのなかにいるというのがこのバンドの魅力なのかなと。

それぞれが抱く、アルバム収録曲への想いとは

――特に今回のアルバムは、沖さん、山田さんの作曲家としての個性が明確に出てますよね。アルバムの新曲のなかで、特にインパクトを感じている曲は？

雄大：「Chasing blood」ですね。僕らはラウド系の音楽も好きなんですけど、このバンドでは意外にやってなくて。ここまでガチガチのロックで攻めた曲は今まであまりなかったし、新鮮に聴こえるんじゃないかなと。ライブでやれるのも楽しみです。もう1曲は「Mystery」。Novelbrightはハイトーンの曲が多いんですけど、この曲は音域が低めなので寝起きでも歌える（笑）。男性の方でも歌いやすい曲がようやくできました。

――「Mystery」にはスパニッシュの要素が入ってますね。

海斗：アルバムのタイトルが決まってから作った曲なので、ピラミッドのミステリー感を表現しようと思って。エジプトの音楽だと当たり前だから、違う要素を入れたかったんですよね。

雄大：エジプトの音楽っていわれても、イメージしづらいしな。

海斗：そうそう。民族音楽的な要素を入れたかったのと、スペイン語を習ってたことがあるので、スパニッシュかなと。そもそもスペインの音楽に興味があって、その学科を選んだんですよ。

聡次郎：そうだったんだ（笑）。

沖聡次郎

――圭吾さん、ねぎさんのなかで印象に残っている曲は？

圭吾：「かんざし」ですね。アウトロがフェイドアウトしていくんですけど、昔のビジュアル系って、そういう曲が多かったんですよ。僕はビジュアル系から音楽に興味を持ったので、「この感じ、めっちゃいい」ってテンション上がりました。

海斗：ちょっと懐かしい感じを狙ってたんですよね。ライブでも長めに弾きたいし、そういうところが出せたのもよかったのかなと。「曲は短いほうがいい」とか「イントロやアウトロはないほうがいい」みたいな時期もあったけど、そこに縛られる必要ないので。

ねぎ：僕は「Live, Laugh, Love」ですね。ドラムだけになるセクションがあるんですけど、トラックを作った海斗に「ここはねぎに任せた」と言ってもらって。ちょっと跳ねててスウィングしているリズムなので、音数で埋めるのは違うなと思って、自分なりにいろいろ研究しながらフレーズを組み立てました。

ねぎ

――それぞれのプレイヤーとしての側面が感じられるのも、このアルバムの聴きどころですね。沖さんはどうでしょうか？

聡次郎：1曲目の「Caravan」ですね。本当は入る予定じゃなかったんですけど、“PYRAMID”というタイトルが付いて、曲が揃った段階で「この曲を1曲目にしたいんだけど、どうかな？」ってメンバーに聴いてもらって。5人で旅をしている、一緒に歩いている姿を込めた曲なんですけど、聴こえてくる楽器が加入した順番になってるんですよ。最初の笛は雄大の口笛をイメージしていて、ギター、パーカッションがあって、最後にベースが入ってきて。ワンコーラス終わったところでドン！と幕が開くイメージ。自分たちのこれまでのストーリーを体現した曲だし、スタジアムやドームなど“まだ自分たちが到達していない場所”も込めていて。自分のなかでは『PYRAMID』のキーになってる曲ですね。

雄大：「Caravan」は自分たちの絆をさらに強くしてくれる曲だと思っていて。イントロからワクワクするし、聴いてくれる人たちの寄り添ってる感じもあって。「自己肯定感、上げていこうぜ！」みたいな感覚もありますね。

――アルバムの最後に収められている「IF」については？

聡次郎：「またね」「また明日」というイメージで作った曲だし、みんなのなかにも「これがアルバムの最後にふさわしい」という共通認識があったんです。それを踏まえて海斗が歌詞を書いてくれて。

海斗：「アルバムの最後の曲にしよう」と思って書き始めたんですけど、自分としては初めて、メンバーのことを描いた歌詞でもあるんです。僕らはいろんな別れを経験して、今の状態になって。それがキャラバンみたいに進んでいくという。

――アルバムリリース後は全国ツアー【Novelbright HALL＆ARENA TOUR 2026 ～PYRAMID～】がスタート。4月から8月はホール、9月・10月はアリーナです。

雄大：久々に地方に行けるのが楽しみですね。20代はイケイケでしたけど（笑）、メンバー全員30代になって、大人になったところも見せたくて。アルバムの曲もしっかりやりたいし、初見の方もずっと来てくれる方も楽しめるライブになると思います。個人的には地元・姫路のアリーナ（大和工業アリーナ姫路）でやれるのもうれしいですね。こけら落とし公演なので、めちゃくちゃ楽しみです。