「武道館でよくやったなあ」で終わるのではなく、もう一つ先のステージが見えるようなライブにしたい

――4月15日に配信リリースされたリード曲、「愛とか恋とか」にはどのような思いを込めましたか？

竹中：さっきねぎくんが言ったように、この曲はバンドサウンドではなく電子ドラムとシンセベースにアコギを組み合わせた、これまでにない試みをしています。ここ最近、聴いていて気持ちが明るく朗らかになるような、前向きなラブソングをあまり書いていなかったんですよ。なのでこの曲は、自分の身近にいる大切な人に愛を伝えたくなるような、恋愛に対して前向きになれるような、恋愛をしていない人でも恋愛をしたくなるような歌詞を書こうと思いました。日常を切り取ったような描写も多いので、そういう部分でも共感してもらえたら嬉しいです。

――「The Warrior」はTVアニメ『リーマンズクラブ』のオープニングテーマとして書き下ろされた楽曲ですね。

山田：初のアニソンやったので、個人的にもかなり気合が入っています。アニソン特有の疾走感だったり、ポップスとは違う力強さだったりを存分に入れました。最近のNovelbrightは、ずっと打ち込みのエレクトロサウンドやオーケストラアレンジ、ピアノの導入などに挑戦してきたのですが、この曲はほとんど5人だけのバンドサウンドで勝負していて。そこにも注目してもらえたら嬉しいです。

――ドラマ『漂着者』の主題歌「優しさの剣」も、アルバムのクライマックスにふさわしい壮大なオーケストラが入ったバラードです。

沖：仮タイトルは「風に一人で」やったよね。暗い荒野に一人で佇んで、風に吹かれているようなそういう寂しい情景をイメージしていたと思う。

竹中：サビのメロディは突き抜ける感じで、心に突き刺さってくるようなハイトーンボイスだけど、メロディには優しい部分もあって。そのコントラストが切なくて自分でもグッとくるなと思っています。

――アルバムの中で、特に印象に残っている曲は？

竹中：最後の曲「流星群」かな。地声とファルセットがずっと行き来しているような曲なので、その切り替えがかなり難しかったです。

沖：僕も「流星群」です。この曲は、ライブの時にみんながライトを振ってくれて、それが夜空に降り注ぐ流星群のようになったらいいなという思いで作りました。もともと僕が1コーラスだけ作ったものを、メンバーとスタジオに入って綿密に作り込んでいったので、そういう意味でも思い出深い曲ですね。早くライブで演奏したいです。

ねぎ：音作りも含めてチャレンジしたのは「Too Late」という曲。海斗くんのデモを聴いた時から「洋楽っぽいな」と思ったので、ドラムのフレージングからサウンドまで洋楽のテイストを取り入れようと、色々勉強しながら作りました。

圭吾：僕は「Kii-Kii Cat」ですね。これまでは割とアクセント的に「スラップ奏法」を取り入れていたのですが、この曲ではかなり長いスラップソロを突如入れることになり、メンタルもボロボロになりながらも何とか録音出来た思い出の曲です。

山田：僕は「戯言」ですね。この曲はNovelbrightにとって初の三拍子ですが、よく聴くと世間一般ではよくないとされているような、「淫らな恋愛」を歌っています（笑）。恋の形なんて人それぞれ違うのに、それを否定する風潮はよくないと僕は思っているので、それをどう楽曲に落とし込むか、日本語ならではの美しい表現をどう取り入れるか、とことんこだわったとても思い入れ深い楽曲です。

――現在Novelbrightはツアー中で、6月には武道館でファイナル公演が行われますね。

竹中：武道館は初めての上に2DAYS。ツアーのファイナルということもあり、バンドとして大きな登竜門をくぐることができることにワクワクしています。ただ、「武道館でよくやったなあ」で終わるのではなく、もう一つ先のステージが見えるような、お客さんにもそう思ってもらえるようなライブにしたいですね。

――さらに7月よりビルボードライブ東京、大阪、横浜にてアコースティックツアーが行われます。こちらの意気込みをお聞かせください。

竹中：Billboard Liveはいつかやりたいという話は、結構前からしていたので、今回こういう形で実現できることがまず嬉しいです。ご飯を食べたりお酒を飲んだりしながら観られるのが、ちょっとディナーショーみたいでいいですよね（笑）。普段はバンドセットでがっつりロックサウンドを演奏しているんですけど、Billboard Liveでは普段とは違うアレンジを楽しんでもらえたら嬉しいです。大人なNovelbrightを見せたいと思うので、是非とも癒されにきてください。