私が、いつも旅のお供に連れていくものの1つにウクレレがある。今回の旅では、ウクレレのおかげで「音楽は人との距離が縮まる」ことを改めて実感した。

　マイアミから車で北上すること約３時間、小さな街ココアビーチは、サーフィンスポットとして知られ、世界のトップレジェンドサーファー、ケリー・スレーターの生まれ故郷として有名だ。彼の銅像やミュージアムもあり、人々はビーチでくつろぐことが日常。海に突き出したピアのバーは、いつもワンマンライブで賑わっている。

　私たちが滞在したのは、宝石店の経営者であるジェシーさんが自宅のゲストルームを貸し出す民泊。おもてなしがお好きな方で、息子のジェレミーさん、タジキスタンからの留学生ムニさんと一緒の、夕食にも招いて下さった。それぞれの国、食、文化と話題は尽きない中、特に好きなミュージシャンのトークでは話に花が咲いた。

　その結果、私のウクレレとジェシーさんの家にあったギターでプチ演奏会がスタート。ビートルズ、エリック・クラプトン、イーグルス、ハワイアンソング、そしてジェイソン・ムラーズ「I ‘m Yours」と、レパートリーに任せて私のパートナーである高橋良輔が演奏すると、明るい空気が広がり笑顔が増した。音楽という共通点が人間関係を良い方向に導き、親しくなる速度が早まる。単なる宿泊客だった私たちは友人、更には新しい家族だ！と言われるほど、仲良くなることができた。趣味の演奏が人と人の心をつないでくれたのはヒット曲たちのパワー、音楽のおかげだろう。国内外の素晴らしいアーティストたちが連日ライブを繰り広げるビルボードライブは、音楽の持つ魅力と可能性を無限大に堪能できる大人の空間。アーティストたちとの心の距離が近くなる時間が待っているので、お気に入りのラインナップは是非会場で楽しんでもらいたい。Text：KIYOMI

◎KIYOMI
学生時代、友人のバンドライブで司会をした経験から、テレビ、ラジオなどマスコミの仕事を始める。その後、単身移住したNYで（1986年～1993年）NY初日本語ラジオ番組を発案･設立。DJ・制作・広報･営業を手がける。1993年帰国。FM802、FMCOCOLOのDJ、関西初のサルサダンススタジオ(CHEVERE)主宰、映画コメンテイター、TV・RADIO出演、新聞・雑誌寄稿、司会、講師などで活動。好奇心に任せた様々なレポートを発信中。