現地時間2018年1月31日午前2時半頃、『アメリカン・アイドル』出身のR&Bシンガー、リア・ラベルと夫で元NBA選手のラスール・バトラーが、米カリフォルニア州スタジオ・シティで交通事故で亡くなった。ラベルは31歳、バトラーは38歳だった。

　ラベルは2004年にジェニファー・ハドソンやファンテイジアを輩出した『アメリカン・アイドル』シーズン3に出場し、ファレル・ウィリアムスの＜アイ・アム・アザー＞とジャーメイン・デュプリの＜ソー・ソー・デフ・レコーディングス＞とのジョイント・ベンチャーでエピック・レコードからデビューした。バトラーはNBAのロサンゼルス・クリッパーズ、サンアントニオ・スパーズ、シカゴ・ブルズなどのチームで13年間プレーした。

　ラベルは2曲を米ビルボード・チャートに送り込んでいる。「Sexify」が2012年にホット・R&B/ヒップホップ・ソングス・チャートで89位とアダルト・R&B・ソングス・エアプレイ・チャートで23位を獲得、「Lolita」がダンス・クラブ・ソングス・チャートで7位を獲得した。

　二人の訃報を受け、ファレル、ファンテイジア、アイス・キュープ、一緒にツアーしたことがある歌手のジョジョなどのアーティストたちや、コービー・ブライアント、ドウェイン・ウェイドらNBA関係者が哀悼の言葉を表明している。

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