実に4年半ぶりのオリジナルフルアルバム『LIFE IS A MIRACLE』のリリースを来月に控えている黒猫チェルシーが、1月24日に渋谷WWWにて自主企画ライブ【ネコのコネ vol.2】を開催した。

　昨年秋に同会場で開催したvol.1はモーモールルギャバンがゲストだったが、約4か月ぶりとなった今回の対バンはフラワーカンパニーズ。彼らにとって結成28年目を迎える今年は、メンバー全員1969年で酉年生まれの“年男”イヤーである。黒猫チェルシーとはかつて北海道で行ったフラカン主催のイベントシリーズで一緒に回ったことがあるそうだが、キャリア的には3分の1ほどの後輩たちのイベントを盛り上げるため、先に登場すると「恋をしましょう」「ロックンロール」「東京タワー」など代表曲に加えて、「すべての若さなき野郎ども」なる新曲も交えながら、さすがと唸らされる圧巻のアクトを披露。最後は「真冬の盆踊り」で、双方のファンが両手を掲げて踊るハッピーな一時を届けた。

　そんな大先輩のアクトを受けて現れた黒猫チェルシーは、こちらも負けじと序盤よりエネルギッシュな楽曲を畳みかけていく。さらには2015年にNHK連続テレビ小説『まれ』の劇中バンド“little voice”としてリリースした「涙のふたり」や、昨年テレビ東京系アニメ『NARUTO-ナルト-疾風伝』エンディングに起用されていた「青のララバイ」。YouTubeの公式チャンネルにてショートムービーの公開が始まったばかりの新曲「海沿いの街」初披露など、2月22日にリリースする待望のニューアルバム『LIFE IS A MIRACLE』収録曲も惜しみなく続けて歓声を集めた。

　また中盤には、最新アルバム収録曲にしてアルバムのタイトルが冠された「LIFE IS A MIRACLE」なる新曲も演奏された。渡辺大知（vo）は“いかつい曲”と評したが、キャラクター性の強いギターリフにうねる重低音が絡みつき、やさぐれた扇情的なボーカルで聴き手を惹き込んでいく様は非常に印象的で、4人の演奏力や表現力がいかんなく発揮された強烈な1曲だ。このライブ当日よりスタートしたアルバム『LIFE IS A MIRACLE』の特設サイトでは、先に紹介した「海沿いの街」やこの曲も合わせた計4曲のショートムービーが公開されることが明らかになっているので、アルバムリリースまで待てないファンはぜひこちらもチェックしよう。

　終盤、渡辺は黒猫チェルシーが今年で結成10年を迎えることを話すと、“そんな簡単にはいかないですね、この人生”と照れくさそうに笑った。先のフラカンと同じように、この4人のまま、もっと音楽をやっていきたい。改めての決意を表明し、その後も熱いアクトを続けていった彼らだが、1月27日と翌28日に当イベント【ネコのコネ】のvol.3と4を大阪、名古屋で開催する。そして春からはアルバムリリースを記念した全国ツアーの開催も発表したが、こちらでは愛はズボーンや石崎ひゅーい、赤い公園らとの対バンに加えて、ワンマンも4公演行うという。4年半ぶりという“満を持しすぎた”（澤竜次（g））新アルバムも然ることながら、それらを引っさげての全国ツアーも楽しめそうだ。

撮影：Ohagi

◎リリース情報
アルバム『LIFE IS A MIRACLE』
2017/02/22 RELEASE
［初回生産限定盤（CD＋DVD）］
SRCL-9320?21　3650円＋税
［通常盤（CD Only）］
SRCL-9322　2750円＋税
※『LIFE IS A MIRACLE』特設サイト
http://www.sonymusic.co.jp/Music/Info/kuronekochelsea/lifeisamiracle/

◎公演情報
【黒猫チェルシーPresents『ネコのコネ Vol.3』】
1月27日（金） 大阪 心斎橋Pangea
共演：プププランド
【黒猫チェルシーPresents『ネコのコネ Vol.4』】
1月28日（土） 愛知 名古屋RAD HALL
共演：プププランド

【黒猫チェルシー TOUR 2017「LIVE IS A MIRACLE」】
4月7日（金） 福岡 DRUM SON
共演：IRIKO
4月9日（日） 兵庫 神戸太陽と虎
共演：愛はズボーン
4月13日（木） 石川 金沢vanvanV4
共演：石崎ひゅーい
4月14日（金） 群馬 高崎TRUST55
共演：石崎ひゅーい
4月21日（金） 静岡 浜松MESCALIN DRIVE
共演：ミソッカス
5月12日（金） 宮城 仙台enn 2nd
共演：赤い公園
5月20日（土） 北海道 札幌COLONY
※ワンマン
5月27日（土） 大阪 Shangri-La
※ワンマン
5月28日（日） 愛知 名古屋CLUB UPSET
※ワンマン
6月4日（日） 東京 キネマ倶楽部
※ワンマン