今回のカマシ・ワシントンの公演はいつものライブとは全く違う。まず、会場が世界トップレベルの音響設備でロサンゼルス・フィルハーモニックの本拠地でもあるウォルト・ディズニー・コンサート・ホールであること。音の反響を緻密に計算された構造・設計になったライブ会場である。そして、バンドの詳細が会場のオフィシャルウェブサイトに事前に掲載されており、21人のストリングスに12人のクワイヤという豪華な編成である。

　2015年の『The Epic』リリースからジャズ界のみならず音楽業界で大反響があり、2016年の北米、欧州の主要フェスティバルに続々と出演。日本でもフジロックフェスティバルに出演し、大評判の演奏であった。世界ツアーを経て、地元ロサンゼルスでのライブと会場の特性そしてミュージシャンの編成からして、『The Epic』のハイライトとも言えるライブになるのだろうと期待してライブ当日を迎えた。

　ステージ向かって左後方からトニー・オースティンとロナルド・ブルーナーのツインドラム、その右にマイルズ・モスリー。前列は左からリッキー・ワシントン、カマシ・ワシントン、ライアン・ポーターのホーンセクション、そしてキーボードとピアノをブランドン・コールマン。ちょうどマイルズとブランドンがステージ中央にいるポジションで、下手がストリングスとクワイヤという配列。ストリングス、クワイヤに続いてバンドメンバーが登場。最後にカマシが大歓声の中登場し演奏前に「今日演奏する曲は全部誰も聞いたことがない曲を演奏するから」という挨拶でライブがスタート。

　1曲目からツインドラムのリズムが爽快でアップテンポな曲にストリングスの繊細な音色が加わり、鼓舞させるようなクワイヤの合唱。ステージ上の40人を超えるミュージシャンの奏でる音楽と放ち出すパワーと音圧に圧倒される。またカマシのサックス、マイルズのベースのソロプレーを披露と見所も多い。この曲は『The Epic』の「Change of The Guard」にも通ずる特徴的なリズムとパワーが印象的だった。続いて、ブランドン・コールマンとパトリス・クインの共作「Black Man」で、パトリスをメインヴォーカルとした曲。優しく澄んでパトリスの歌声はこのクラシックホールではさらにソフトに体を包まれるような響き方だった。ライアン・ポーター作曲の「Psalmnist」では8分の41拍子という非常に変わったリズム構成の楽曲を中盤にするセットリスト構成は、オーディエンスを飽きないような展開でよく考えられていた。最後はカマシの好きな映画の曲、ブルース・リーの「Fists of Fury」。最後にはオーディエンスのスタンディングオベーションで演奏時間約60分のライブは終了した。

　筆者の予想していたセットリストとは全く違い、6曲すべて新曲という内容には正直驚いた。基本的にライブはミュージシャンの曲を事前に聞いて、ライブでのアレンジを楽しんだり、慣れ親しんだ曲をアーティストと同じ空間、時間の中で共有することがライブならではの醍醐味というのが大多数意見だと思う。カマシの今日の試みは大胆で予想に反していただが、彼の持ち味であるジャズ、ファンク、ソウル、R&B、ゴスペルといった様々なジャンルから影響を受け、全体を通して祝福ムードが漂う音楽はこれまでと変わらなかった。

　今年のツアーで鍛え上げられたバンドメンバーの演奏のタイトさやメンバー間の呼吸はピッタリで、そこに加わったストリングスとクワイヤのエネルギーがさらに幸福感を作り出していた。結果として、知っている楽曲だろうが、初めて耳にする曲だろうが、カマシの音楽はどこを切り取ってもまさにカマシで、今日会場にいたすべてのオーディエンスを楽しませていた。大統領選挙を2日後に控え、日々流れる選挙ニュースのテレビ画面、そして携帯の画面。この選挙報道で疲れ切っているというのがアメリカ人の大半の印象の中、携帯電話使用禁止のクラシックコンサートホールでミュージシャンとオーディエンスの間に携帯画面を通さずにまっすぐに両者が向き合い、純粋に音楽だけを通して日常から解放され笑顔になった60分だった。バンドメンバーがチラチラとアイコンタクトをし、笑顔で演奏している姿も印象的だった。ストリングとクワイヤはないが、この非常にタイトで最高な状態のバンドメンバーを引き連れて行われる日本公演は是非見逃さないで欲しい。そこには必ず至福の音楽、至福の時間がある。

◎カマシ・ワシントン来日公演情報
2016年12月5日（月）ビルボードライブ大阪
公演詳細：https://goo.gl/6igksa

2016年12月6日（火）～8日（木）ビルボードライブ東京
公演詳細：https://goo.gl/6czqtC

メンバー：
カマシ・ワシントン / Kamasi Washinton(Saxophone)
パトリス・ピットマン・キン / Patrice Pitman Quinn(Vocals)
ブランドン・コールマン / Brandon Coleman(Keyboards)
ライアン・ポーター / Ryan Porter(Trombone)
リッキー・ワシントン / Rickey Washington(Flute, Soprano Saxophone)
マイルズ・モスリー / Miles Mosley(Upright Bass)
トニー・オースティン / Tony Austin(Drums)
ロナルド・ブルーナー・ジュニア / Ronald Bruner Jr.(Drums)

◎2016年11月6日 Walt Disney Concert Hallセットリスト
1. Show Us The Way
2. Black Man
3. Psalmnist
4. Space Traveler's Lullaby
5. Connections
6. Fists of Fury

メンバー：
Kamasi Washington(Sax) / Rickey Washington(Flute) / Patrice Quinn(Vocals) / Ronald Bruner(Drums) / Brandon Coleman(Keys) / Ryan Porter(Trombone) / Tony Austin(Drums) / Miles Mosely(Upright bass)

Violins：Jennifer Simone / Tylana Renga / Yvette M. Devereaux / Paul Cartwright / Chris Woods / Ray Suen / Marisa Kuney / Rocio Marron / Dayren Santamaria / Rachel Grace

Violas：Brittany Cotto / Molly Rogers / Mike Witson / Karoline Menezes / Chad Jackson

Cellos：Ginger Murphy / Adrienne Woods / Peter Jacobson / Ameena Khawaja

Basses：Dominic Thiroux / Edwin Levinston

Choir：Dawn Norfleet / Dustin Warren / Mashica Winslow / Nia Andrews / Thalma De Freitas / Sonnet Simmons / Jackie Fiske / Jason Joseph / Jimetta Rose / Dexter Story