Night Tempoの2ndアルバム『Neo Standard』のリリースを記念して、2023年9月22日に東京タワーでリリース・パーティーが開催された。

　昭和歌謡やシティポップを新しいアプローチで現代に投入しつづけるNight Tempoの最新作には、彼が憧れのミューズとして掲げてきた小泉今日子や早見優、中山美穂、渡辺満里奈といった元祖アイドルから、秋元薫、野宮真貴、当山ひとみら80'sシティポップや90's渋谷系を代表するヴォーカリストまで、時代を越える豪華な著名人10名が参加している。

　雨のため、当初の予定から20分押しでスタートするも、この日の主役は少し早めにスタンバイし、パーティーをスタート。事前予約者以外は規定エリア内には入れない予定だったが、せっかくのリリースを念願の地・東京タワーでお祝いするべく、全員エントランスOKにする太っ腹サービスに、ムードも一気に高まった。「晴れ男なのに……怪我しないようにジャンプはほどほどに、楽しい時間を過ごしましょう」と、スタートナンバーに選ばれたのはアルバム収録曲の「Structure Of Romance (feat. Kyoko Koizumi)」。DJタイム中には、トラックに合わせてジャケット写真をベースにしたVJ映像が映し出されたLEDスクリーンもコロコロと表情を変えて、フロア全体を“Friday Night”モードに演出していく。

　この日は『Neo Standard』を中心に、過去に彼が手がけたリミックスやオリジナル曲がノンストップで披露されていく。ジャパニーズ・アニメのヒロインと思わしきステッカーがたくさん貼られたノートPCの奥で、「Needy Greedy (feat. BONNIE PINK)」や「Passion (feat. Kaoru Akimoto)」を口ずさみながら気持ちよさそうにスウィングするNight Tempo。東京を代表する観光地と近年、リヴァイバルによって国外で歌謡ポップスのリスナーが増えているということもマッチして、周囲から英語や韓国語といった外国語がよく聞こえ、自由に踊り、話し、気分をシェアするグローバルな交流の場にもなっていた。

　パトカーのサイレンや鳴りやまない仕事の電話といった喧騒の街から逃れるように「Tokyo Rouge feat. 野宮真貴」や「Wonderland feat. BONNIE PINK」では週末への解放感が感じられた。ジャケットを脱いでネクタイとシャツ姿になったNight Tempoの風貌は、アフター5のサラリーマンにもどこか似ていた。

　ここでスペシャルゲストの土岐麻子が登場。2021年のラジオ共演をきっかけに、SKE48 Team KIIの提供曲をともに制作するなど、コラボレーションが続く両者はもちろん最新作でも共作。思わぬトラブルが発生し、急遽制作するはめになったという当時を「部活みたいで楽しかった」と振り返る土岐に対して、「イライラが溜まってたから……計画がずれちゃったんですけど、土岐さんが協力してくれて、15分くらいで書き上げました」と裏話を披露するNight Tempo。オレンジ色のドレスとグローブを身に着けた土岐はじんわりと温かみを放つ夕陽のようで、コラボ曲「Silhouette (feat. Asako Toki)」で集まったファンたちの体温を一気に上昇させた。

　お開きも近づいてきたところで「（アルバムの曲を）全部かけるから終わるまで帰らないでくださいね」と念押しし、終盤に向けて強くなっていくビートに呼応して、オーディエンスの動きも大きくなっていく。冒頭の申し出を緩和して、手を挙げてジャンプさせる夜韻とハウス調の「Run Or Hide (feat. Marina Watanabe)」がマッチして、フロアの熱気は最高潮に。「早見さんに送ります」と「Shampoo (feat. Yu Hayami)」で大ジャンプするビデオを撮影するなど、Night Tempoと観客の親密なやり取りも垣間見られた。

　「今日は東京タワーさんのご協力ありがとうございました。天気だけ協力してくれなかったけど……雨の中、来てくださって本当にありがとうございました。予約したのに来なかった方は全部チェックしているので、今後出入り禁止です」とジョークで笑いを誘い、NewJeans「Ditto」のリミックスで小一時間のパーティーは幕を閉じた。

　Night Tempoは、最新アルバムをひっさげたツアー【The Night Tempo Show – Neo Standard】を10月に控えている。

Text by Mariko Ikitake

◎リリース情報
『Neo Standard』
＜CD＞
2023/9/20 RELEASE
VICL-65859　3,300円（tax in）
＜Vinyl＞
2023/10/4 RELEASE
VIJL-60296　4,400円 (tax in)
＜Casette＞
2023/10/11 RELEASE
VITL-65859 3,300円（tax in）