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May J. 『Love Ballad』インタビュー

May J. 『Love Ballad』 インタビュー

2013年のNo.1ブレイクミュージシャンは、間違いなく彼女だろう。きっかけは、あるテレビ番組のカラオケ対決。圧倒的な表現力と正確無比な歌唱力で無傷の連勝を重ね、いつしか“無敗の歌姫”なる異名まで。類まれなる実力をお茶の間に知らしめた。
その結果は、夏に発表したカバーアルバムで30万枚という大ヒットとなって表れた。7年の活動を経て、遂に手にしたチャンス。そんなMay J.は今、何を望み、挑んでいくのか。極上の1枚に仕上がったオリジナル・バラードアルバム『Love Ballad』を中心に、多岐に渡る質問に答えてもらった。

これが届かなかったら、私はどうすればいいんだろう?

YouTube「May J. / 【独占激白】初めて語る「過去」「今」「未来」」
▲YouTube「May J. / 【独占激白】初めて語る「過去」「今」「未来」」

--YouTubeの公式チャンネルに、猪又孝さんによるインタビューがアップされていて、いわゆる核の部分はこちらで語られているんですよね(笑)。

May J.:アハハ、ありがとうございます(笑)。

--というわけで、せっかくなのでもうちょっとライトな部分も訊いていければと思うのですが、とはいえ2013年はMay J.さんにとって忘れられない1年になりそうですね。

May J.:そうですね。

--7年間を集約したベストがあり、テレビ番組での大活躍があり、夏にはルーツまで掘り下げたカバー作品をリリースした。昨年発表した2作も含め、近年のMay J.さんには、すべて出し尽くす勢いがあります。

May J. 『Love Ballad』インタビュー

May J.:去年12月に6枚目のアルバム『Brave』をリリースした時点で、自分の中にあるものはすべて吐き出して、「これ以上どうすればいいんだろう?」って悩んでいた時期でもあったんです。
そして今年の2月に出したベストは7年分のMay J.で、これ以上のものはできない。「もし、このベストが思うように届かなかったら……?」って所まで来ていたんです。たとえよくない結果でも、次のステップに向けてイチからがんばっていたんだと思うんですけど、凄く落ち込んでいた時期はありましたね、数か月前まで。

--そこにテレビ番組でのブレイクが待っていたと。

May J.:テレビ番組に出演させていただく中で、歌声を期待してくださる方が多くなったんじゃないかと思えて、「やっと歌声にフォーカスしてくれるようになったんだな」って思ったんですよ。
ただ、それまでにあれだけ自分と向き合って、すべてを吐き出して曲を書いて、何時間もレコーディングして作ったものが届かなかった……っていう虚しい気持ちもありましたね、正直に言えば。

例えばアイドルが好きで、曲や歌よりも歌っている姿が好きとか、テレビを観ている人の中にはそういう方もいらっしゃると思うんですよね。普段はそんなに音楽を聴かないけど、テレビで聴くのは好きとか。そういう人たちにはなかなかCDだけでは届けることができないんですよね。
その層の人たちに自分の歌声を聴いてもらって、しかも「歌ってこういう気持ちにさせてくれるんだ」っていうきっかけを作ってくれたのがあの番組、あのカラオケ対決ですよね。全部がグラフになって見える“赤ペン先生”みたいな感じ(笑)。はっきりと分かるのは親切なことだと思うし、面白いと思います。

宇多田さんにはダメもとでお手紙を書いたんです

YouTube「May J. / 「First Love」(カヴァーAL「Summer Ballad Covers」より)」
▲YouTube「May J. / 「First Love」(カヴァーAL「Summer Ballad Covers」より)」

--以前、同番組で活躍しているやなわらばーの石垣さんにインタビューしたときに、番組での歌い方とCDでの歌い方は全然違うと仰っていました。

May J.:確かにそうですね。でも、私は負けず嫌いな所があって、音程は崩さないんだけどしっかり気持ちを込めて歌う、それを両立させたかったんです。

--勝つことだけが目的ではなかった?

May J.:やっぱり対戦だし、プロとして勝たなければいけないけど、カラオケだけにはしたくない。アーティストさんによっては「カラオケ? 自由に歌った方がいいよ」って方もいますし、それはそれで凄くアーティスティックだと思います。でも、自分は8歳のときからオペラを習っていたし、音程を保つことは大切に思っているので、そこを出しつつ表現することは意識しながら練習していましたね、ずっと。

--そうした歌い方は、夏にリリースしたカバー集『Summer Ballad Covers』でも実践されたのでしょうか?

May J. 『Love Ballad』インタビュー

May J.:いや、『Summer Ballad Covers』では逆に、初めて音程を気にしなかったんですよ。どうしてもテレビの歌だと置きに行っているように聞こえてしまうので、そこに変化を出したくて。CDでは感動してもらいたいし、普段のMay J.が自由に歌っている感じを出したかったので、「あれはカラオケで歌ってたんだ」って思ってもらっても全然いいです。CDではフェイクも入れるし、ロングトーンをさらに伸ばしたりとか、音程がズレていても歌詞が伝わるならいい、とか。テレビとは全然違いました(笑)。

--同作には宇多田ヒカル「First Love」のカバーもありました。May J.さんにとって宇多田さんはルーツ中のルーツであり、「First Love」は彼女の代表曲中の代表曲とも言える大バラードでしたが……

May J.:元々「First Love」はカバーできると思ってなかったので、実は。だから、宇多田さんにはダメもとで「カバーしたいです!」ってお手紙を書いたんですけど、まさかOKをいただけるなんて……。これは本当に光栄なことだし、自分が歌をやってきた中でトップ3に入るくらい嬉しいことなので、全力で歌うって誓いました。もちろん、全曲そうだったんですけど、思い入れが凄く深いので、大切に歌いたいと思いましたね。

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インタビュー写真

May J. 『Love Ballad』インタビュー May J. 『Love Ballad』インタビュー May J. 『Love Ballad』インタビュー May J. 『Love Ballad』インタビュー May J. 『Love Ballad』インタビュー May J. 『Love Ballad』インタビュー

May J.「Love Ballad」

Love Ballad

2013/10/23 RELEASE
RZCD-59424 ¥ 1,980(税込)

詳細・購入はこちら

Disc01
  1. 01.Lovin’ you
  2. 02.きみの唄
  3. 03.Eternally -Wedding ver.-
  4. 04.Shine Bright -Love Ballad ver.-
  5. 05.泣いていいよ
  6. 06.I Believe [Japanese Version] feat.V.I (from BIGBANG) (Bonus Tracks)
  7. 07.涙そうそう (Bonus Tracks)

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