アラン・メンケン特集～ディズニーの名曲を生み出した名作曲家の軌跡を追う

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アラン・メンケン

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　『リトル・マーメイド』『美女と野獣』『アラジン』『ポカホンタス』……ディズニー・アニメーションの中でも特に高い人気を誇るこれらの音楽を手がけたひとりの名作曲家がいるーーアラン・メンケンだ。1980年代初期にミュージカル界でその名を轟かせた彼は、その後ディズニーと手を組んで、当時低迷していたディズニー暗黒期を打破する至極の名曲たちを生み出し、ディズニー・ルネッサンスと呼ばれる1990年代のディズニー第二次黄金期を支えた。近年、ディズニー・アニメーションの名作が実写化され、再び彼の功績に注目が集まっているが、『スナッチ』や『シャーロック・ホームズ』シリーズといったクライム映画で知られるガイ・リッチー監督、そしてハリウッド界きってのエンターテイナー、ウィル・スミス出演で蘇る『アラジン』の日本公開とそのサウンドトラック発売を記念して、今一度、名作曲家の軌跡を振り返ろう。

　1949年7月22日、ニューヨーク生まれのアラン・メンケン。女優/演出家の母親と歯医者でブギウギピアニストの父親、そして2人の姉妹とともに音楽に囲まれて育ったアランは、幼少期からピアノとバイオリンを習い始め、弱冠9歳でバイオリン用のオリジナル曲「Bouree」を書き上げる。ニューヨーク大学在学中からミュージカルの音楽を作っていたアランは、卒業後はロックアーティストやレコーディングアーティストになる夢を持っていたそうだが、著名な指揮者リーマン・エンゲルとワークショップで出会い、彼から音楽作りを教わったのをきっかけに、ミュージカル音楽に専念することになる。

　その後、オフブロードウェイやミニシアターで着々とキャリアを積んでいったアランは、1982年5月6日、のちにアラン、そしてブロードウェイを代表する作品となるミュージカルが上演される。ロジャー・コーマンの低予算コメディー映画をミュージカル化した『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』だ。ハワード・アシュマンが脚本/作詞、アランが作曲を担当した本作は、初演で高評価を得て、その評判が話題を呼び、連日超満員を記録した本作は、約130人キャパのWPAシアターから約350人キャパのオルフェルム劇場へと会場が格上げ。当時のオフブロードウェイ作品の最高興行記録を更新するという大ヒットを記録した。その後、5年というロングランを記録したこの作品は、『スター・ウォーズ』シリーズのヨーダ役で知られるフランク・オズを監督に招いて映画化され、【第59回アカデミー賞】＜主題歌賞＞にノミネート。アランの名は一気に世界中に知れ渡ることになる。本作を皮切りに、アランはハワード・アシュマンとディズニーの数々の名曲を生み出していく。

ディズニー・アニメーション映画の
ゴールデンコンビが手掛けた名曲の数々

　『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』後も、いくつかオフブロードウェイ・ミュージカルの音楽を担当したアランは、ウォルト・ディズニーが司会を務めたTVシリーズ『Disneyland（原題）』で『少女ポリアンナ』をベースにしたエピソード『Polly（原題）』の楽曲を一曲担当。そして1989年11月17日に、自身が初めて映画の作曲を担当した『リトル・マーメイド』が全米で公開される。作詞を担当したのはもちろんハワードで、本作からアリエルのお目付け役のカニのセバスチャンが歌う劇中歌「アンダー・ザ・シー」が【第62回アカデミー賞】で＜主題歌賞＞、【第33回グラミー賞】で＜楽曲賞（映画、テレビ、その他映像部門）＞を受賞。またアリエルが歌う「パート・オブ・ユア・ワールド」は、ディズニー名曲のひとつとして、公開から約30年となる現在でも世界中で歌われている。

▲「パート・オブ・ユア・ワールド」from『リトル・マーメイド』

　ここまで順風満帆のアランだったが、1991年3月14日、悲しい出来事が起こる。ハワード・アシュマンがエイズにより40歳という若さで亡くなってしまったのだ。ハワードは死の床につく直前まで、『美女と野獣』(91年)、『アラジン』(92年)の作詞を同時進行で進めていたのだが、両作品の公開を待たず、この世を去ってしまう。『美女と野獣』は、【第64回アカデミー賞】で＜作曲賞＞と＜主題歌賞＞（「美女と野獣」）を受賞。劇中歌「朝の風景」と「ひとりぼっちの晩餐会」も＜主題歌賞＞にノミネートと、同賞の5候補のうちのほとんどを『美女と野獣』が占めた。全世界で興行収入約425億円を叩き出し、アニメーション映画として初めてその年のオスカーの＜作品賞＞にノミネートされるという、ディズニーにとってもアランにとっても映画・音楽の最高峰に輝いた作品になった。

　長年の音楽パートナーであり親友を失ったアランは、ディズニー・スタジオによる『アラジン』のストーリー変更に伴う楽曲内容及び全体の音楽コンセプトの書き換えを余儀なくされる（『アラジン』ライナーノーツより、ディズニー・ファミリーの間で、この日はブラック・フライデーとして知られている）。ハワードが作詞した主題歌「ホール・ニュー・ワールド」と「ひと足お先に」をはじめとする反復曲（リプライズ）を完成させるべく、アランは大物作詞家ティム・ライスと手を組むのだが、見事完成した「ホール・ニュー・ワールド」は【第65回アカデミー賞】と【ゴールデングローブ賞】で＜主題歌賞＞、そして【第36回グラミー賞】では主要部門のひとつである＜最優秀楽曲賞＞を受賞した。ディズニー作品が音楽の祭典で同賞を獲得したのは後にも先にもこの楽曲だけだ。ピーボ・ブライソンとレジーナ・ベルと歌うポップス・バージョンは1993年3月6日付けの米ビルボード・シングル・チャートでNo.1を記録。この曲は同チャートで首位に立ったディズニー初の楽曲で、未だにその記録に続く楽曲はない。

　1995年公開のディズニー映画『ポカホンタス』の作曲も手がけることになったアランは、ティムと再びタッグを組むことを考えていたが、プロジェクトを抱え世界各地を飛び回るティムと、ニューヨークに居を構えるアランはスケジュールを合わせることが出来ずやむなく断念。そこでアランが手を組んだのが、後の音楽制作を共にすることになるスティーヴン・シュワルツだ。本作は【第68回アカデミー賞】で「カラー・オブ・ザ・ウィンド」の＜主題歌賞＞を含む2部門を受賞。【ゴールデングローブ賞】や【グラミー賞】など、数多の映画音楽賞を制覇し、その年を代表する映画音楽として歴史に名を残している。アランとスティーヴンは1996年の『ノートルダムの鐘』の音楽も手がけ、こちらは各賞レースで受賞に至らなかったものの、きちんとノミネート候補に上がるという成績を残した。

　翌1997年に公開された『ヘラクレス』では、アランは『シティー・オブ・エンジェル』で知られるミュージカル製作者のデヴィッド・ジッペルと組み、「ゴー・ザ・ディスタンス」やゴスペルを基調とした「ゼロ・トゥ・ヒーロー」といった名曲を生み出した。こうした偉業が認められ、アランは2001年12月5日、ウォルト・ディズニー・カンパニーに並々ならぬ貢献をもたらした人物に授与される【ディズニー・レジェンド】の仲間入りを果たす。同じ年に授与されたハワード・アシュマンとともに、アランのサインと手形は、スタジオ・シアター前の歩道に刻まれている。