ホイットニー・ヒューストン最新の、そして最後の歌声。

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Special

ホイットニー・ヒューストン

今年2月、48歳の若さで突然この世を去った、世紀の歌姫ホイットニー・ヒューストン。
彼女の生前に制作された出演映画『SPARKLE』（全米公開中/2013年日本公開予定）のオリジナル・サウンドトラックが映画の公開に先駆け日本上陸。ホイットニー最後の歌声を収録した珠玉のR&B集とともに、改めて世紀の歌姫に思いを馳せたい。

1960年代モータウン全盛期、歌手を志す三姉妹を描いた映画『Sparkle』

メイン

　ホイットニーにとって約16年ぶりのスクリーン復帰であり、そして悲しくも遺作となってしまった映画『Sparkle』はアイリーン・キャラ主演で1976年に公開された同名映画のリメイク作品だ。

　オリジナル版の主演であるアイリーン・キャラといえば映画『フェーム』や、『フラッシュダンス』の主題歌「フラッシュダンス…ホワット・ア・フィーリング」で80年代に一世を風靡した女性シンガー。実際、劇中ではブレイクの予感を匂わせる歌声を披露しているが、カーティス・メイフィールドをプロデューサーに迎えて制作されたサウンドトラックはアレサ・フランクリンによって歌われている。このアルバムは全米ゴールドディスクに輝き、アレサのキャリアを代表する曲のひとつ「Something He Can Feel」もここから誕生している。

　ストーリーの舞台は、1960年代モータウン全盛期。歌手を目指す若き3人姉妹の末っ子のスパークルは飛びぬけた才能を持っているが、彼女たちがスターへの道を歩もうとする時、あらゆる困難が彼女たちの前に立ちふさがり、家族をも引き裂きさこうとする…。新たな人生を前に予想もしていかなった壁にぶつかりながらも、芽生えたばかりの恋や家族を守ろうとする娘たちと母の姿を描いた物語である。

　主役のスパークルを演じるのは、2007年『アメリカン・アイドル』シーズン6を史上最年少の17歳で制したシンデレラ・ガールのジョーダン・スパークス。そして、ホイットニーは三姉妹を支える元シンガーのシングル・マザーの役で出演している。

ホイットニー最後のレコーディング楽曲2曲を含む珠玉のR&B集

『Sparkle: Original Motion Picture Soundtrack』

2012/09/05発売購入はこちらから→ 　9月5日リリースのサウンドトラック『SPARKLE』には、ホイットニーが生前レコーディングした楽曲2曲のほか、主演のジョーダン・スパークスはもちろん、ジャンルの壁を縦横無尽に飛び越える音楽界の“異才”シーロー・グリーン、カルメン・エホゴなどの出演者が見事な歌声を披露。“キング・オブ・R&B”＝R.ケリーによる書き下ろし3曲、カーティス・メイフィールドによるナンバーなども収録された珠玉のR&B集となっている。

ホイットニーが参加したのはこの2曲

Sparkle Single

「Celebrate」Whitney Houston & Jordin Sparks

「セレブレート」は、主演ジョーダン・スパークスとホイットニーによる軽快なデュエット・ナンバーで、R.ケリーが作詞・作曲・プロデュース・アレンジを手掛けている。R.ケリーらしいダンサブルでアップビートなサウンドに乗せて、“つらいこともあるけれど、いいことだってきっとある…そんな人生を今こそ祝福（セレブレート）しよう”と歌うこのナンバーのラストには“We love you Whitney”という彼女へのオマージュがしっかりと刻まれている。

Sparkle Single2

「His Eye Is On The Sparrow」 Whitney Houston

　そしてもう1曲はゴスペル・スタンダード「主は雀を見守り給う（His Eye Is On The Sparrow）」。劇中でクワイアを従え力強く歌うシーンは本当に感動的と各メディアがこぞって大絶賛。NYタイムズ紙も「この曲を歌うホイットニーが映画に命を吹き込んでいる」などと称賛している。また、同曲は『天使にラブ・ソングを2』でローリン・ヒルが歌ったことでも知られている。

Photo: Sparkle the motion picture