これまで世界10か国で約17万人以上が参加し、合計70万時間以上のボランティア活動を創出してきた『RockCorps』。2014年に日本初上陸した本プロジェクトの4年連続4度目となる日本開催が決定した。

　『RockCorps』は、“4時間のボランティア活動をすると、アーティストライブのチケットがもらえる”という仕組みを設け、人々の社会貢献活動への参加を推進することを目的としたプロジェクト。その締めくくりとなるライブ・イベント【セレブレーション】には過去に、レディー・ガガ、リアーナ、マルーン5、NE-YOといった世界的アーティストが参加。今年は【セレブレーション】の会場を福島から首都圏に移行し、東日本大震災の被災地復興ボランティアを継続するとともに、より多くの人々にボランティア活動の参加機会を提供するため、首都圏でのボランティア・プログラムを拡大するとのこと。

　2017年4月5日、TOKYO FMホールにて記者発表会が開かれ、昨年に引き続き公式アンバサダーに就任した高橋みなみが登壇。「ボランティア活動と聞くとどうしてもハードルが高く感じてしまいますが、『RockCorps』では“ライブに行きたい”って気持ちがありさえすれば、ボランティアという新しい扉を開くことができるんじゃないかなと。よりたくさんの方々に参加していただけるよう、私もアンバサダーとして頑張っていきたいなと思います」と、今年の意気込みを語った。

　そして、今年の【セレブレーション】が9月2日に千葉・幕張メッセでの開催となることが明かされ、アメリカ出身4人組ガールズ・グループのフィフス・ハーモニーが出演することが発表された。フィフス・ハーモニーからは、「東京で会えるのを楽しみにしてるわよ！ ラブユー！」といった本人コメント映像も。なお、この【セレブレーション】にはアンバサダーの高橋みなみも出演するほか、国内アーティスト3組の追加ラインアップが予定されており、詳細は後日発表されるとのこと。

　続いて登壇した『RockCorps』代表のスティーブン・グリーン氏は、「この春の桜の季節に日本に戻ってくることができて嬉しく思っています。日本のボランティア精神は世界的に見ても一番だと思います。これまで参加してくれたボランティアのみなさん、そして今回の開催において協力していただいた方々に感謝いたします」と、日本で再び開催することができる喜びを語るとともに感謝を述べた。

　また、『RockCorps』に関するクイズ・コーナーを行ったのち、4月8日に26歳の誕生日を迎える高橋みなみにバースデーケーキと花束がプレゼントされると、思いがけないサプライズに本人は喜びと驚きの様子。「去年AKB48を卒業してからあっという間の1年でした。この『RockCorps』という素晴らしい試みにアンバサダーとして携わらせていただけること、本当に嬉しく思っております。私にできることは、より多くの方々にボランティアへ参加していただくこと、そして【セレブレーション】でひとつになっていただくこと。『RockCorps』でみなさんとお会いできるのを楽しみにしています」と、改めて意気込みのコメントを述べた。

　なお、東京、神奈川、福島で実施されるボランティア・イベントの募集が本日4月6日よりスタートした。約4か月の間、ボランティア団体や自治体の協力のもと、25種類のボランティア・プログラムを実施する予定。また、去年までは20歳以上だった参加資格も今年は18歳まで引き下げられるなど、より一層の社会貢献活動への参加を推進していく。

＜高橋みなみ - コメント＞
2016年から2年連続公式アンバサダーとして参加させていただきとても光栄です！
昨年は福島県相馬市で開催された「浪江町の方が暮らす仮設住宅での敷地内の除草・清掃作業ボランティア」に参加させていただきました。
当日参加された皆さんと一緒に、相談しあい助け合いながら大きな壁に『ひまわり』の絵を描いたことがとても思い出に残っています。
今年も『RockCorps』を通じて、ひまわりのように咲く笑顔の輪を、ボランティアの輪を広げていきたいと思います。
みなさんと一緒に【セレブレーション】でお会いできることを楽しみにしています！

＜フィフス・ハーモニー - コメント＞
首都圏では初開催となるロックコープスへの出演が決まって大変うれしく思います。ロックコープス（というコミュニティ）を通じて、多くの人が社会貢献をするきっかけを作ることができればと願っています。4時間のボランティア活動を共有したことで、特別なつながりを持ったみんなが同じ場所に集まり、自分たちの活動をたたえ合うことができるセレブレーション。2017年9月2日の幕張メッセで、そんな素敵な想いを持った4,000人のボランティアのためにステージに立てることをとても光栄に思います！ そして、ボランティアの皆さんへの感謝の気持ちを伝えられるよう素晴らしいステージにしたいと思います！ ボランティア活動を通じて、皆さんとセレブレーションで会えるのを心待ちにしています。

◎開催情報
『RockCorps supported by JT 2017』
【セレブレーション】
日程：2017年9月2日
場所：千葉・幕張メッセ
出演：高橋みなみ / フィフス・ハーモニー / and more