新潟を拠点に活動するAKB48の姉妹グループ・NGT48。2017年4月12日に『青春時計』でメジャーデビューするが、3月23日にキャプテンの北原里英らメンバーが、新潟県庁および新潟市役所を表敬訪問した。

　まずは昼過ぎに市役所を訪問。MV撮影にも参加した「漫画・アニメの街 にいがた」のサポートキャラクターの花野古町（はなの こまち）と笹団子郎（ささ だんごろう）が見守る中、キャプテンの北原里英、副キャプテンの荻野由佳、新潟市出身の小熊倫実と今村劇場支配人が、篠田昭市長と面会。北原キャプテンが「お忙しい中、お時間いただきありがとうございます。この度、おかげさまで『青春時計』でメジャーデビューさせていただくことになりました」と報告し、その後は撮影の際のエピソードなどで和やかに話が弾んだ。

　そして新潟の街で撮影したMVを鑑賞。篠田市長は「（曲を聴いて）ジーンと来ました。（MVは）新潟市の素晴らしいプロモーション映像にもなっている。ファンの方に、また聖地巡礼をしてもらえたら」とコメント。萬代橋ややすらぎ堤など、“美しい街・新潟”を象徴する場所で撮影した作品を喜ぶ場面も。そんな市長からはメジャーデビューのお祝いとして、新潟の苺「越後姫」がプレゼントされた。

　また、2年連続でのAKB48選抜総選挙の新潟開催をかねてより熱望していた篠田市長に対し、今村支配人が「今年の総選挙は沖縄で開催することになりまして……申し訳ありません！」と頭を下げるひと幕も。これに対し、篠田市長は「またご縁がありましたら」と笑顔で応えていた。

　その後、県庁を訪問し、米山隆一県知事と面会。劇場オープン1周年記念イベント以来の再会となった。知事とMVを鑑賞していると、同席していたトッキッキ（とっぴーときっぴー/朱鷺をモチーフにしたキャラクター）がリズムを刻み、メンバーも「可愛い！」と大喜び。さらに米山知事から、MV鑑賞後には「素晴らしい！」と拍手も。最後には、知事から記念としてトッキッキのグッズがプレゼントされ、終始和やかな雰囲気の表敬訪問となった。

　約2年前、高橋みなみ総監督（当時）と横山由依と一緒に、同じく県庁と市役所を表敬訪問をした今村劇場支配人は、「こうしてNGT48メンバーをつれて、メジャーデビューのご報告をできて感慨深い」と目を細めていた。また、『青春時計』のリリース日となる4月12日に、新潟市内のみなとぴあで握手会を開催することも発表された。

（C）AKS

◎NGT48キャプテン 北原里英－コメント
こうして、メジャーデビューを前に知事や市長を訪ねて、そのご報告をできるのは、ずっと地元密着を続けてきたNGT48ならではだと思います。
結成からメジャーデビューするまで、劇場公演やしゅっちょう地元のイベントに出演するなど色々な経験を積んできたので、しっかり準備をすることが出来ました。ファンの皆様を少し待たせてしまいましたが、無駄な時間はひとつもなかったと思います。メンバーみんなで力をつけて、本当に満を持してのメジャーデビューです。
『青春時計』と一緒に全国へ羽ばたいていきたいと思いますので、よろしくお願いします。

◎リリース情報
デビューシングル『青春時計』
2017/04/12 RELEASE
＜TypeA CD＋DVD盤（初回仕様）＞BVCL-796～797 / 1,528円（tax out.）
＜TypeB CD＋DVD盤（初回仕様）＞BVCL-798～799 / 1,528円（tax out.）
＜TypeC CD＋DVD盤（初回仕様）＞BVCL-800～801 / 1,528円（tax out.）
＜NGT48 CD盤＞BVCL-802 / 972円（tax out.）